Chaleur et canicule au travail

Dans un contexte d’adaptation au changement climatique, la prévention des risques liés à la chaleur constitue un enjeu grandissant en termes de conditions de travail, de santé et de sécurité des travailleurs. Les épisodes caniculaires et le travail par fortes chaleurs peuvent entraîner une dégradation des conditions de travail dans la majorité des secteurs d’activité et augmentent les risques d’accidents du travail, y compris graves ou mortels.

Le travail par fortes chaleurs peut en effet engendrer des effets significatifs sur la santé des travailleurs qui y sont exposés allant d’une migraine, des crampes, d’une fièvre, d’une déshydratation jusqu’au coup de chaleur pouvant provoquer un malaise voire dans certains cas le décès.

Dès lors, il est nécessaire que les épisodes de chaleur, de plus en plus récurrents et intenses, fassent partie intégrante des démarches d’évaluation des risques menées par les employeurs.

Un cadre règlementaire renforcé

Le décret en Conseil d’Etat n°2025-482 du 27 mai 2025 relatif à la protection des travailleurs contre les risques liés à la chaleur renforce les obligations des employeurs en matière de prévention du risque chaleur.

Il prévoit des mesures spécifiques pour faire face aux épisodes de chaleur intense, correspondant aux niveaux de vigilance jaune, orange et rouge du dispositif national « canicule » de Météo-France, qui signale, à l’échelle de chaque département, l’apparition de périodes de chaleur particulièrement élevées selon des seuils locaux.

Désormais, dès lors que l’évaluation des risques met en évidence un danger pour la santé et la sécurité des travailleurs lié à ces épisodes de forte chaleur, l’employeur doit mettre en place des mesures de prévention adaptées afin d’en limiter les effets.

Les points essentiels à retenir

L’employeur doit évaluer les risques liés à l’exposition des travailleurs à des chaleurs intenses, en intérieur et en extérieur (seuils jaune, orange et rouge du dispositif Météo-France, permettant de signaler le niveau de danger de la chaleur). En cas de risque identifié, l’employeur met en œuvre des mesures de prévention pour protéger la santé et la sécurité des travailleurs, notamment :
Faire évoluer l’organisation du travail, avec des mesures visant à adapter les horaires de travail, suspendre les tâches pénibles aux heures les plus chaudes, mieux ajuster les périodes de repos…
Aménager les postes de travail de manière à amortir les effets des rayonnements solaires et de l’accumulation de chaleur : dispositifs filtrants ou occultants, ventilation, brumisation…
Mettre à disposition des travailleurs de l’eau potable et fraîche en quantité suffisante pour leur permettre de se désaltérer et de se rafraîchir. En cas d’impossibilité de mettre en place l’eau courante, la quantité d’eau mise à disposition est d’au moins 3 litres par jour par travailleur.
Fournir des équipements adaptés : vêtements respirants ou rafraîchissants, couvre-chef, lunettes…
Accorder une attention particulière aux travailleurs particulièrement vulnérables : l’employeur doit adapter les mesures de prévention en lien avec son Service de Prévention et de Santé au Travail (SPST).
Définir les modalités de signalement de toute apparition d’indice physiologique préoccupant, de situation de malaise ou de détresse, ainsi que celles destinées à porter secours, dans les meilleurs délais, à tout travailleur et, plus particulièrement, aux travailleurs isolés ou éloignés. Celles-ci sont portées à la connaissance des travailleurs et communiquées au service de prévention et de santé au travail.
Informer et former les salariés sur les signes de coup de chaleur et les gestes à adopter.
Ces mesures de prévention doivent s’appliquer en cas d’épisode de chaleur intense et être adaptées par l’employeur en cas d’intensification de la chaleur.

Dans le cas où la liste de mesures ou actions de prévention contre les risques professionnels liés aux épisodes de chaleur intense n’est pas définie, l’inspection du travail dispose de la possibilité de mettre en demeure l’employeur de l’établir.